Морские свинки в дикой природе: образ жизни, поведение и среда обитания
Морские свинки – милые пушистые животные. Одомашненный зверек родом из Южной Америки. Все разновидности объединены в один род — Cavia. По-другому они называются гвинейскими. В Южной Америке их еще называют гуи или апэреа.
Основное отличие между одомашненной и дикой морской свинкой в том, что животные, обитающие в дикой природе гораздо подвижнее и стройнее.
Немного истории
Этих животных одомашнили еще 5 тысяч лет назад до нашей эры. Случилось это на современных территориях Боливии, Колумбии и Эквадора. Тогда их разводили для употребления в пищу. Невероятно, но верблюдов приручили только через несколько тысячелетий.
Но не в Южной Америке морских свинок кушали. Например, племена мочика этим животным поклонялись, что подтверждается артефактами, которые были найдены при раскопках.
Первые письменные упоминания о морской свинке в дикой природе есть в записях королевских чиновников, которые участвовали в походах с Гонсало Хименесом де Кесада (1539 год) по Колумбии. Уже в 1550 году сам Кесада пишет о животных в своих докладах.
В дальнейшем еще несколько европейских исследователей упоминают о морской свинке, например, Педро Сьеса де Леона (1554 год) в записях о походах по Перу.
Животное для жителей Анд
Впервые европейцы встретили морскую свинку в дикой природе в Перу. Там зверек в значительной мере использовалась для употребления в пищу и жертвоприношений. У Хуана Поло де Ондеро, который изучал местные религиозные обряды, есть описание, что на 9-й месяц сжигались бараны и куйевы (морские свинки), чтобы земля приносила хороший урожай. В то же время, для обрядов не использовались дикие животные, так как считалось, что принести в жертву можно только то существо, которое выращено собственноручно.
После открытия новых заокеанских стран свинки попали в Европу и стали домашними питомцами.
Происхождение название
В переводе с латинского языка слово Cavia означает – маленькая свинья. Такой же термин есть и в языке племен Галиби (Южная Америка). Во всем мире, больше известно название гвинейская свинка, но в России используется приставка «морская». Считается, что этот термин пришел к нам из польского языка «swinka morska», который когда-то трансформировался из немецкого слова Meerschweinchen.
Приставка «гвинейская» вообще непонятно откуда появилась. Предполагают, что она является чисто нарицательным эпитетом, означающим, что животное привезено из далеких стран.
Ареал обитания
Где живут морские свинки в дикой природе? Родиной этого животного является Южная и Центральная Америка. Там европейцы увидели этих зверьков, собирающихся группами от 5 до 10 особей. Животные преимущественно прятались в норках или между камнями.
Уже в те времена на современных территориях Аргентины и Перу их разводили в домашних условиях, как кроликов.
Морская свинка по сегодняшний день живет практически во всех странах Латинской Америки. В каждом государстве у животного свое наименование.
Внешний вид
Если смотреть на фото морской свинки в дикой природе, то сначала может показаться, что это обыкновенный заяц. У него такой же серый окрас, с легким налетом рыжины, характерное для наших длинноухих трусливое поведение.
Хотя трусость не является плохой чертой, ведь на свинок охотится множество диких зверей, от крупных хищных птиц до волков.
Рыжий и серый цвет обусловлены условиями проживания. Ведь в округе травы и скалы. Шерстка у свинок под цвет ландшафта, чтобы было легче прятаться. У зверька очень интересная структура шерсти. Сама волосинка серого цвета, в середине имеет рыжий оттенок, а на кончике черный.
Размеры морской свинки в дикой природе не превышают 35 сантиметров в длину, а вес не бывает более 3 килограмм. Тело у зверьков вытянутое, в отличие от одомашненных. Поэтому внешних отличий у домашних и диких зверьков намного больше, чем схожих черт.
Животные, обитающие в естественной среде, крепкие и выносливые, меньше весят и очень резвые. Еще одно кардинальное отличие – окрас, у диких зверьков он не такой яркий.
Жизнь морских свинок в дикой природе протекает преимущественно в сумерки. Днем они обычно прячутся. А «домики» полностью зависят от окружающей среды. В гористой местности это может быть расщелина. На равнинах зверек роет норки, но чаще занимает жилье других грызунов, или создает убежище из трав и кустарников.
Морские свинки отлично переносит резкие перепады температуры. Они не боятся похолодания до +5 градусов и сильной жары, когда температура воздуха поднимается до +45 градусов. При сильных морозах животные могут погибнуть, что случается преимущественно со слабыми или слишком молодыми особями.
Это очень чистоплотные представители дикой фауны, они практически полностью не имеют запаха. Все свободное время они посвящают чистки своей шубы. Хотя это качество связано не только с чистоплотностью, ведь отсутствие запаха дает возможность лишний раз не привлекать врагов.
Сколько живут
Продолжительность жизни морской свинки в дикой природе очень короткая, не более 5 лет. Связано это с огромным количеством естественных врагов. В некоторых регионах зверькам тяжело добыть пищу, они выходят за пропитанием днем и часто гибнут. Животные также подвержены множествам болезней, от которых они погибают.
Поведение и размножение
Животные предпочитают группироваться в небольшие стаи от 5 до 10 особей, иногда встречаются семьи с количеством членов до 20, но очень редко. В больших стаях достаточно редко бывает мир, так как в таких группах много самцов, которые часто «выясняют отношения». Если группа большая, то это говорит о том, что в ней есть сильный лидер.
Пока часть особей стаи питается или спит, другая часть бдит и предупреждает об опасности. Зверьки не живут в одиночку, так как не смогут выжить без помощи своих сородичей.
В отличие от домашних собратьев, дикие свинки неплохо плавают. Если требуется, они могут переплыть небольшой ручей или речку.
Морская свинка на протяжении нескольких часов может поспать всего 10 минут, при этом не всегда с закрытыми глазами. В такой период короткого сна у животных мозг бодрствует, чтобы моментально отреагировать на опасность.
Самки приносят потомство 2 раза в год. Независимость дети приобретают уже на 6 или 7 день от роду. Поэтому мать они покидают очень быстро.
Что едят морские свинки в дикой природе?
В естественных условиях проживания зверьки предпочитают злаковые культуры. При их отсутствии употребляют другие травянистые растения, семена. Воду получают преимущественно из росы и растительности. Зверьки едят маленькими порциями, но часто.
Особи, проживающие на берегах рек, употребляют в пищу водяную растительность. Если пищи недостаточно, то могут обгладывать кору с деревьев, поедать стебли кустов.
Естественно, что рацион питания у домашних питомцев разнообразнее. Это не только сено, но и фрукты, овощи.
«Говорящие» животные
Как домашние питомцы, так и морские свинки в дикой природе издают множество разнообразных звуков, в зависимости от окружающей обстановки. Они общаются между собой, выражая свое расположение к определенной особи, недовольство чем-то.
Писк зверьки издают, если приближается опасность. Звук, похожий на «бррр», может говорить не только об испуге, но и о раздражении. О недовольстве может говорить шипение.
Если самец пытается привлечь партнершу, то он ворчит и тарахтит, словно отбивает барабанную дробь.
Животное, готовое идти в атаку, делает щелчки и постукивания зубами.
Интересные факты
Живут ли морские свинки в дикой природе? Да, живут, но не у нас, а в далекой Южной Америке. Там их по сегодняшний день отлавливают для употребления в пищу.
Древние индейцы считали этих животных панацеей от всех болезней. В некоторых селениях даже сейчас при помощи свинок проводят диагностику. Для этого используются только особи с черным мехом. Способ диагностики достаточно уникальный – на протяжении 2 часов телом зверька натирают больного. После этого свинку умерщвляют и осматривают внутренности, определяя по органам несчастного, какие органы больные у человека.
Для морской свинки обыкновенный пенициллин является ядом, обязательно приводящий животного к смерти.
Чтобы получить уникальный окрас шерстки, можно скрещивать морских свинок только внутри породы. Наследование окраса у животных происходит хаотично. Чтобы получить особь даже с белым цветом, придется свести порядка 10 пар. Только один из потомства будет иметь белоснежный окрас. Заметим, что черепаховые белые морские свинки в домашних условиях доживают до 100 лет.
В странах, где морские свинки живут в дикой природе, количество популяции сокращается. Связано это с тем, что ареал их обитания становится все меньше, потому что люди с каждым годом осваивают все новые территории, не задумываясь о том, что они вторгаются в чей-то дом.
Морские свинки в дикой природе
Естественный ареал обитания морских свинок в природе — Южная Америка. Отсюда в Европу и были завезены первые грызуны, практически мгновенно завоевавшие сердца любителей экзотики.
Содержание статьи
Естественная среда
Повторимся, что прародители современных домашних свинок до сих пор живут в странах Латинской Америки, где и распространены практически повсеместно. Их можно встретить на болотах, равнинах, в скалистых горах.
Сегодня насчитывается несколько видов диких грызунов, объединенных в общий род Cavia. Внешне зверьки очень похожи и отличить их под силу только специалисту. Каждому из этих видов принадлежит своя собственная территория на материке:
- Перу — Cavia tschudii, долина Анд — Cavia cutleri, бассейн реки Амазонки, Бразилия — Cavia aparea, Боливия — Cavia fulgida.
Удивительно, но в каждой из этих стран зверьки называются по-разному: одни местные жители величают их кавия, другие — гуи, третьи — апареа.
Внешний вид
Дикие свинки лишь отдаленно напоминают декоративных сородичей. Они значительно легче, но при этом выносливые и крепкие; несколько меньше и отличаются большей резвостью.
Пожалуй, самое главное отличие — цвет шерсти. У дикарей основная окраска черно-коричневая, серая или пегая. Если вдруг и попадется более красочно разукрашенный зверек, то, скорее всего, это одичавший, некогда домашний питомец.
Особенности жизнедеятельности
Активная часть жизни проходит в сумерках или предутреннем рассвете, едят животные и вовсе по ночам. Днем же дикие морские свинки предпочитают прятаться в естественных убежищах. Какими именно они будут зависит от местного ландшафта:
- одни роют норки в земле, при этом подземное жилище может превращаться в настоящий город со своими “улицами” и “квартирами”, другие строят домики из растений, третьи находят себе пристанище в скалистых расщелинах, а четвертые обитают в дебрях колючих травянистых кустарников.
В естественных условиях свинки питаются исключительно растительной пищей:
листья и корни деревьев, трава, стебли, побеги и цветы.
Морские свинки никогда не живут по одиночке. Они создают социальную группу, состоящую из одного самца и нескольких десятков сородичей (их количество может доходить до 20, но не меньше 10 особей).
У каждой стаи своя собственная территория, куда вход посторонней свинке запрещен. Сообщество тщательно охраняет и оберегает свой ареал обитания.
Выжить в одиночку им было бы трудно — уж больно много у грызунов в природе врагов. Чтобы не попасть в лапы хищников, за годы эволюции выработалась защитная линия поведения: пока одни отдыхают или кормятся, другие наблюдают за окружающей обстановкой. В случае опасности “охранники” начинает пронзительно пищать и сигнализировать о наступающем бедствии. После оглушительной сирены остальные члены группы проворно прячутся.
В отличии от домашних питомцев дикие грызуны практически не пахнут. Их любимое занятие — вылизываться, чиститься, расчесываться. Грумингом они занимаются как самостоятельно, так и с помощью сородичей. Маниакальная страсть к чистоте помогает грызунам маскировать свой запах, что делает их практически незаметными для острого нюха хищников.
Общение друг с другом происходить с помощью звуков. Свинки хрюкают, урчат, журчат. Все это выражает дружелюбие и расположение к соплеменникам.
Существенно отличается и поведение аборигенных дам от их одомашненных “подружек”. В стае свинки никогда не ссорятся, а, наоборот, дружелюбны и вместе воспитывают потомство.
Самцы же более агрессивны. Всегда имеется предводитель, которому должны подчиняться все беспрекословно. Периодически между “парнями” происходят стычки и побоища: цель их одна — занять главенствующее положение в стаде и сместить вожака.
Когда самцу с задатками вождя не получается стать руководителем группы, он покидает стаю и организовывает свой собственный клан.
Размножение
Дикие свинки отличаются высокой плодовитостью, что по сути является природным защитным механизмом от вымирания. Ведь у этих животных слишком много врагов, которые так и норовят сократить численность зверьков.
Обычно самка рождает до восьми детенышей. Всего родов может быть от двух до четырех в год. Малыши уже после пяти дней от рождения становятся самостоятельными (сами едят, перемещаются) и практически не зависят от матери.
Климатические условия
В природе, где живут морские свинки, идеальными условиями обитания считается температура воздуха:
- от 7°С в ночное и вечернее время суток, до 22°С утром и днем.
Грызуны спокойно переносят кратковременную жару выше 30°С. Предпочитают селиться в местах, где не слишком жарко и не очень холодно. На территории поселения должны быть вода, источник пропитания, укрытия. Животные могут жить на разных уровнях моря: как в низинах Амазонки, так и в высокогорных районах Анд.
Интересное о диких морских свинках
Приучать свинок человек начал очень давно. Их содержали не только для получения вкусного мяса, но и использовали в различных ритуальных обрядах.
У древних индейских народов морская свинка и вовсе была лекарством от всех болезней и служила своего рода рентгеном. Обычай диагностирования болезней человека этими питомцами в некоторых странах Латинской Америки сохранилась и по сей день.
Для терапевтических целей подходят только черные особи. Способ лечения незамысловатый — больного натирают свинкой в течении двух часов, после чего животное убивают и по измененным внутренним органам ставят диагноз.