Кошачий остров в Японии — мяукающий рай со своими проблемами
Кошки – пушистые и мурлычущие создания, буквально покорившие своей кажущейся безобидностью и особым шармом почти весь мир. Поэтому, в общем-то, и неудивительно, что существует целый кошачий остров. В Японии на просторах океана усатые хищники заслужили, завоевали или заняли – сказать можно по-разному – достаточно обширные земельные угодья. Строго говоря, в Стране восходящего солнца есть не один, а даже два кошачьих острова. Познакомимся с ними и их обитателями поближе.
Защитники шелкопряда
Первый кошачий остров в Японии – это Тасиро. Он входит в состав префектуры Мияги и располагается в четырнадцати километрах от побережья Страны восходящего солнца. Первоначально кошки здесь требовались для борьбы с грызунами. Тасиро был местом разведения шелкопряда, а мыши с удовольствием лакомились им. Будущий остров кошек в Японии был спасен от разорения своими новыми усатыми жителями. После чего мурчащие герои прослыли животными, приносящими удачу.
Четвероногие рыболовы
Вскоре производство шелковых тканей пришло в упадок. На смену ему в качестве источника пропитания и товара для торговли пришла рыбная ловля. Конечно, это не могло не сказаться на кошках самым положительным образом. Мурчащие помощники с удовольствием лакомились угощением, которое всегда им приносили жители.
К сожалению, со временем Тасиро постигла та же участь, что и многие наши деревни: остров покинула вся молодежь. Количество жителей стало стремительно уменьшаться, пока не достигло современной цифры – примерно 100 человек. Подавляющее большинство из них – люди преклонного возраста. Так возник кошачий остров в Японии, где кошек больше, чем людей. По примерным подсчетам на каждого двуногого жителя Тасиро приходится четыре-пять четвероногих.
Кошки расплодились из-за безмерной любви к ним жителей. На острове, где расположено два поселения, одним из центральных и почитаемых мест считается храм кошек, размещенный примерно посередине между деревнями. В заслугу кошачьим ставится буквально все: хорошая погода, обильный улов, спасение от грызунов и так далее. Конечно, за столь большое количество благ кошек кормят, холят и лелеют.
К этому добавляется запрет на собак, действующий на острове. В результате довольные и самостоятельные звери почувствовали себя хозяевами: они занимают все пустующие строения, требовательно мяукают при приближении человека с вкусненьким в руках, придирчиво осматривают туристов.
Из охотников в звезды
Туристы – это, можно сказать, то, чем мяукающие и уже довольно ленивые пушистики отплачивают за доброту жителям. С тех пор как кошачий остров в Японии, фото которого разлетелись по интернету несколько лет назад, стал знаменит, сюда ежедневно прибывают желающие своими глазами увидеть стайки рыжих, полосатых и пятнистых мышеловов, ждущих очередную порцию угощения или вальяжно разлегшихся на солнышке.
Японцы и граждане других государств приезжают не только полюбоваться и покормить животных. Кошки – признанные во всем мире антидепрессанты. Если учесть это, Тосиро можно назвать островом мурчащего блаженства: пушистые лекари хандры и меланхолии тут на каждом шагу и щедро делятся своими умениями. Кошачий остров в Японии манит к себе туристов практически без согласия местных жителей. Многие из них не имеют ничего против, другие говорят, что от приезжих слишком много шуму.
Перекормили
Есть тут и свои проблемы. Как известно, когда кошку вдоволь кормят, она перестает охотиться. Если котята и молодые звери с удовольствием играют, то более взрослые в основном спят. Отсюда и проблема ожирения животных: их закармливают как местные, так и туристы. На острове даже стали раздавать инструкции, в которых запрещается кормить кошек.
Второй остров кошек в Японии во многом похож на Тасиро. Называется он Аошима, а мяукающих четвероногих здесь примерно вшестеро больше, чем людей. Население острова насчитывает 22 человека. Так же, как и на Тасиро, в основном это люди старше 50 лет. Большая часть жителей покинула остров еще после Второй мировой войны.
Кошки изначально здесь служили в качестве все тех же мышеловов: они берегли от повреждений рыбацкие сети и лодки. На острове не было хищников, которые смогли бы сдержать естественный рост популяции животных, в результате сегодня насчитывают примерно 120 особей.
Конечно, Аошима стала не менее популярным островом среди кошатников, чем Тосиро. Туристов не смущает отсутствие инфраструктуры, они едут посмотреть на мурчащих и довольно голодных, в отличие от четвероногих жителей Тасиро, кошек. Крайне немногочисленное население острова не в состоянии самостоятельно обеспечить кормом всех зверей, да и приезжие, по-видимому, не справляются: власти префектуры приняли решение стерилизовать хотя бы часть животных, чтобы сдержать рост популяции.
Кошачий остров в Японии (как Тасиро, так и Аошима) может быть интересен с разных точек зрения. Это и великолепный образец практически неконтролируемого роста численности особей в условиях отсутствия хищников, и пример влияния интернета на общественный интерес, и иллюстрация взаимоотношений между людьми и животными. Кроме того, кошачьи острова высвечивают и проблему покинутых городов, и даже философский момент взаимоотношения старого и нового, который проявляется в отношении жителей островов к толпам туристов и назревающим переменам.
Кошачий остров в Японии
Новость о японском острове, жители которого сплошь кошачьи, облетела СМИ еще в начале 2015 года. Тогда буквально все новостные программы были забиты роликами и рассказами об этом удивительном месте, где кошек в десятки раз больше людей. Пиар-компания не прошла даром, и сегодня Аошима (так называется остров) – популярное туристическое место у путешественников всего мира, ну или у большей их части.
Немного истории
Так откуда же появились здесь кошки в таком количестве? На самом деле в этом нет никакой загадки, мистики или даже легенды. Все настолько прозаично, что даже скучно.
В далекие времена на острове располагалась рыбацкая деревня. Местные жители занимались рыболовством, чтобы прокормить себя и свои семьи. В какой-то момент случился демографический взрыв популяции грызунов. Увеличившееся поголовье нуждалось в пище. Где ее брать, как не у людей?
И вот толпища крыс и мышей в поисках пропитания ринулись в жилые дома. Голодные животные не просто сжирали, в прямом смысле слова, запасы местных жителей, но и попутно портили рыболовные снасти и прогрызали лодки.
То количество кошек, которое обитало на тот момент в деревне, физически не могло справиться с миллионным нашествием армии грызунов. Людям ничего не оставалось делать, как завозить новых пушистых охотников с соседних островов и материка.
Постепенно количество вредителей сошло на нет. Кошки, возведенные в ранг священных животных, начали плодиться в геометрической прогрессии, при этом количество жителей неуклонно уменьшалось.
После второй мировой войны одни люди покидали свои дома, уезжая в город на заработки, другие умирали от старости. В конце концов население деревушки сократилось до нескольких десятков пенсионеров, да и тех из года в год становится все меньше.
Правда, есть и еще одна, более древняя история XVI века, объясняющая, почему на о. Аосима так много кошек. Еще задолго до рыболовного промысла жители деревни занимались производством шелка. Шелк в свою очередь получали от тутового шелкопряда, численность которого периодически сокращалась благодаря голодным мышкам. Естественный враг грызунов – кошки. Вот их-то и стали завозить в качестве охотников на вредителей.
В принципе две эти истории с лихвой объясняют, почему остров из обычного превратился в кошачий.
Реалии сегодняшнего дня
Сегодня на острове живет чуть больше 20 человек. В основном это древние старики; на каждого из них в среднем приходится по 6 кошек.
На самом деле, рассматривая фотографии поселка, становится немного не по себе, а местами и реально страшно. Иногда кажется, что кошки готовы броситься всей огромной толпой на первого встречного и съесть его, настолько голодными, а иногда истощенными они выглядят.
Местные пытаются их подкармливать, но у пенсионеров не так много денег, чтобы полностью насытить всю мяукающую ораву. Теперь уже кошки, как когда-то грызуны, нет-нет, да и совершают набеги на жилые дома и огороды, уничтожая урожай и запасы съестного.
Возможно, привлечение туристов сделает жизнь кошек и местных жителей чуть проще: у одних появится дополнительный заработок, а у других возможность хорошо питаться.
Почему не борются с кошками?
Физическое уничтожение кошек на острове запрещено, так как они считаются священными животным. Согласно японскому поверью, они помогают предсказывать погоду, да и вообще приносят удачу и счастье, а иногда даже лечат хвори.
К тому же пушистики доказали свое умение предугадывать бури и ненастье. Так, во время последнего разрушительного цунами многочисленное поголовье одичавших животных спасло и себя, и жителей от неминуемой смерти. Ведь именно они почувствовали приближение техногенной катастрофы, именно они подняли панику своими душераздирающими воплями. Тогда всем (и людям, и кошкам) удалось укрыться на холме, в результате чего жертвы были минимальными.
Чем интересен остров приезжим?
Сегодня на острое имеется деревянная табличка в виде кошки со словами благодарности животному за спасение людей.
Самая высокая точка – холм – превратилась в туристическое место, где все дома выполнены в виде кошек. Их сдают в аренду путешественникам.
Здесь же неподалеку есть красивая огромная статуя, опять-таки изображающее священное животное, но уж больно похожее на дракона. Вообще по всему холму то тут, то там попадаются кошачьи атрибуты или вещи, напоминающие о пушистых питомцах.
На острове есть даже храм кошек, который построен на месте гибели одного из животных по вине местного жителя. Подножие священного места усыпано игрушками.
Кошачий остров единственный в своем роде, такого больше не найти на карте. Поэтому если вы не боитесь встретиться лицом к лицу с таким количеством маленьких, но все же хищников, своими глазами убедиться, что кошачья деревня существует, то вам прямая дорога в Страну восходящего солнца, где мечта исполнится.
Видео о кошачьем острове от телеканала NTD:
Спасибо за подписку, проверьте почтовый ящик: к вам должно прийти письмо с просьбой подтвердить подписку
Остров кошек
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
В Тихом океане расположен Тасиро, или Остров Кошек, являющийся частью японского города Исиномаки. Свое второе название этот остров получил благодаря живущим на нем бездомным кошкам, количество которых сегодня превышает местное население, составляющее примерно 100 человек. Жители подкармливают этих животных, потому что верят, что это принесет им богатство и удачу.
Текст Софьи Демьянец, National Geographic Россия
В прошлом жители острова разводили шелковичных червей для производства шелка. А чтобы мышей — естественных хищников шелкопряда — не развелось слишком много из-за обилия пищи, люди начали содержать кошек, которые в свою очередь не давали разрастись популяции грызунов.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
После периода Эдо (1603–1868 год) на Тасиро стала популярна рыбалка, и приезжающие туда порыбачить люди нередко оставались на острове на ночь.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Привлекаемые запахом рыбы местные кошки заходили в гостиницы, где отдыхали рыбаки, и «выпрашивали» у них еду. И благодаря тому, что люди постоянно подкармливали кошек, на острове этих животных стало ещё больше, чем было, а рыбаки, которым полюбились кошки, начали трактовать их поведение как предсказание погоды или степень успешности предстоящей рыбалки.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Согласно местной легенде, однажды, когда рыбаки собирали камни, необходимые для фиксации рыболовных сетей, одним камнем случайно задели кошку, после чего та умерла. Из жалости к ставшему почти священным для рыбаков животному люди похоронили кошку с почестями в середине острова, где потом было построено святилище кошек. Его, как и ещё десять разбросанных по острову священных мест этих животных, можно увидеть и сегодня.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Также на Тасиро находится 51 скульптура в виде кошек.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Большинство людей и кошек, находящихся на острове, выжили после цунами, обрушившегося на Японию в марте 2011 года.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
В настоящее время 83% населения острова составляют пожилые люди. Жители Тасиро занимаются в основном рыбалкой, а также сдают жилье приезжим. Очень часто на острове проводятся фотоконкурсы и выставки, посвященные кошкам.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Благодаря прессе и интернет-блогам общественность узнала об уникальном месте, после чего остров стали посещать туристы и любители кошек со всей Японии. Привлекая внимание к Тасиро таким образом, местные жители надеются спасти остров от запустения.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Существует остров, на котором кошек больше, чем людей.
Остров Кошек в Японии
Тасиро-дзима (田代島) — остров, который относится к городу Исиномаки (石巻市) в префектуре Мияги (宮城県). Это то место, где было ужасное цунами вместе с инцидентом АЭС Фукусима весной 2011 года. В настоящее время он также известен, как остров Кошек или Кошачий остров (яп. 猫島 или 猫の島). Причина кроется в том, что численность кошек здесь превосходит численность людей в десятки раз!
Добраться можно морским транспортом от Исиномаки (石巻市).
Конечно же, тут почти нет молодежи, одна начальная школа и то была закрыта в 1989 году и среднестатистический возраст жителей превышает 65 лет. И людей на острове не так много (около 100 человек).
До относительно недавнего времени остров был «безлюден», но где-то с 2010 года на остров начали съезжаться толпы туристов и сейчас это не какое-то захолустье, а туристическое место. Популярным оно стало из-за одноименной ТВ программы «Cat Island» , которое очень оценили любители кошек. 
История острова Кошек
В настоящее время основной отраслью острова является рыболовство, но в период Эдо 江戸時代 (1603-1868г.) основным направлением было разведение шелкопрядов для изготовления шелка, а мыши являются самым настоящим врагом шелкопряда, поэтому было решено разводить кошек в целях защиты, а вскоре кошки начали прогрессивно размножаться. В итоге получился такой вот эффект «Кошачьего острова». 
После рыбаки стали наблюдать за кошками думая, что они предсказывают бури другие погодные ненастья. Также, по поверьям, кошки приносят удачу.
Нынешнее положение острова Кошек
Сейчас остров расцветает в туристическом плане, особенно после инцидента на АЭС Фукусима и мощного цунами, под который попал этот остров. Все думали, что цунами сотрет остров с лица земли вместе с кошками, но они выжили! Это удивительно.
Почти весь город был разрушен десятиметровым цунами! Местные жители говорят, что до землетрясения и цунами кошки учуяли что-то неладное.
По приезду на остров можно увидеть благодарственную табличку в виде кошки в знак того, что несмотря на такие невзгоды Вы приехали на остров. Собак и других животных здесь нет. Только кошки. Как упоминалось выше рыбаки считают, что кошки приносят им счастье и подкармливают их.
Проезд
Добраться до острова можно только от г. Исиномаки на пароме. Т.е. если, например, Вы едите от Токио — Вам нужно доехать на Синкансэн (скоростной поезд) до г. Сэндай, оттуда уже на локальном поезде до Исиномаки и уже оттуда до «кошачьего острова». 
Поездка на судне занимает примерно 40 минут. Паром делает 2 остановки: Одомари (大泊) и спустя несколько минут будет Нитода (仁斗田). Путешественники настоятельно рекомендуют выходить на второй остановке. Причина очень простая — от второй остановки можно быстро дойти до еще двух важных достопримечательностей острова — «Остров Манга» и «Кошачий храм».
Манга-остров
По пути к Острову манга можно увидеть, сделанную в 2010 году, студентами Токийского Университета Искусств, потрясающую статую Кошки.
«Манга остров» находится на холме, поэтому-то от цунами ничего там и не пострадало. Большинство жителей острова находится на этом холме и все осталось в целости и сохранности (потому что холм этот выше 10 метров и соответственно цунами не дошло до туда). Дойдя до нужного места можно увидеть табличку マンガアイランド, что означает «Manga Island» .
マンガアイランド Manga Island
Чтобы не было путаницы поясню, что этот «манга остров» находится на холме «острова кошек». Все дома там выполнены в виде кошек. Эти дома были построены в 2000 году и некоторые из них можно даже арендовать.
К счастью работают на манга острове молодые люди, а не пенсионеры, так что Вы найдете себе собеседников. Далее можно выйти к «кошачьему храму».
Кошачий храм
Кошачий храм (猫神社) построен на месте похороненной кошки, на которую случайно упал камень из-за ошибки рыбака. Рыбак похоронил кошку молясь, чтобы такого больше ни с кем не повторилось. 
В этом маленьком храме можно найти различные игрушки с кошками в стиле » Манэки-нэко » .
И последний совет: почаще взбирайтесь на холмы, т.к. именно оттуда открывается вид на красоты острова.
Небольшой видеоролик про кошек на острове.
Вот такое вот интересное место. Спасибо, что читали нас.
Кошачий остров в японии где кошек больше чем людей
Во Внутреннем Японском море, в 30 минут езды на пароме от берега префектуры Эхимэ на юге Японии, находится небольшой островок Аошима длиной чуть более километра. Здесь нет ресторанов, автомобилей, магазинов и даже закусочных, и тем не менее о нем наслышаны туристы.
Здесь расположена рыбацкая деревушка, где сегодня живет всего два десятка человек, а основное население — кошки, коих, по последним данным, насчитывается более 120 штук, пишет Reuters.
К концу Второй мировой войны на Аошима жило около 900 человек, которые в основном занимались рыбным промыслом. Рыбацкие лодки часто прогрызали мыши, и для борьбы с ними на остров завозились кошки. После войны молодежь в поисках работы стала перебираться на большие острова, а кошки остались и продолжили активно размножаться.
Сегодняшние жители острова, в основном уже пенсионеры, по-разному относятся к этим животным и туристам, но, похоже, уже давно смирились.
Корреспондент Reuters, в частности, был свидетелем того, как одна из местных жительниц разогнала костылем стаю животных, облюбовавших ее сад за домом. Но в целом бездомные животные чувствуют себя на острове вполне вольготно: здесь нет собак и каких-либо хищников, а туристы всегда щедры на прикорм. Причем местные кошки не особо капризны — едят и рисовые шарики, и шоколадки, и картошку.
«Если люди, приезжающие на остров, исцеляются с помощью кошек, то, думаю, это хорошо, — говорит 65-летний рыбак Хиденори Камимото. — Надеюсь только, что это не станет слишком большой обузой для живущих здесь людей».
Власти префектуры сегодня предпринимают попытки ограничить кошачью популяцию: известно, что недавно на острове было кастрировано как минимум 10 котов.
В целом японцы действительно с любовью относятся к кошкам, отмечает Reuters, напоминая, что эта страна подарила в 1970-е миру такой персонаж поп-культуры, как Hello Kitty, олицетворяющий женскую привлекательность. Кроме того, в Токио давно популярны кафе с кошками, куда приходят японцы, которые не могут себе позволить завести домашнюю кошку из-за строгого жилищного законодательства.
Аошима — это не единственный «Остров кошек» в Японии. Севернее, в средней части страны, находится остров Тасиро, где сегодня живет около 100 человек и, по данным туристов, примерно в четыре раза больше кошек. Причем местные власти додумались позиционировать Тасиро для туристов как «кошачий остров» еще раньше.
Как рассказывает журнал National Geographic, в прошлом жители острова разводили шелковичных червей для производства шелка. А чтобы мышей — естественных хищников шелкопряда — не развелось слишком много из-за обилия пищи, люди начали содержать кошек, которые, в свою очередь, не давали разрастись популяции грызунов. Позже на этом острове тоже стал процветать рыбацкий промысел, и кошек стало еще больше.
В 2011 году в Тихом океане неподалеку от острова произошло сильное землетрясение — Тасиро осел примерно на 130 см, были серьезно повреждены прибрежные рыбацкие дома. После этого власти реконструировали остров, сделав его для туристов еще более «кошачьим»: сегодня там есть кошачьи алтари и даже объекты архитектуры в виде кошек.
Кошки острова Аошима
Остров Кошек в Японии
На нашей планете есть одно удивительное место, где кошек любят настолько сильно, что на каждого жителя приходится около 6 пушистых питомцев. Официальное название острова – Аошима. Здесь в гораздо большем количестве проживают кошки, нежели обычные люди. Наиболее распространённое название – японский остров Кошек – территория получила благодаря массовому заселению бездомных животных. Согласно древнему поверью, если регулярное кормление бездомных животных приносит удачу, успех и богатство. Именно благодаря этой традиции животных здесь гораздо больше, чем людей.
Остров кошек в Японии не отличается густонаселенностью – так, здесь проживает всего около 100 человек, при этом большая часть жителей в возрасте старше 70 лет.
Несколько интересных фактов про остров Аошима
Как и многие другие японские острова, Аошима может похвастать некоторыми уникальными событиями, фактами или достопримечательностями. Вот некоторые из них:
- Именно здесь несколько столетий назад интенсивно развивалось размножение тутовых шелкопрядов. Насекомых выводили специально для изготовления знаменитого японского шелка.
- Из первого факта плавно вытекает второй – кошки были крайней необходимы для ловли мышей.
- После шелкопрядов на острове началось процветание рыбной ловли. Рыбаки частенько угощали пятнисто-полосатых зверей свежим уловом. Считалось, что кошки могут предсказывать погоду, поэтому к этим животным относились с особым почтением.
- Однажды рыбаки случайно зацепили большой камень, когда распутывали свои сети, и он убил кошку. Тогда и был воздвигнут памятник, который стал своеобразным символом острова и любви к этим животным.
В 1945 году здесь проживало около 900 человек, однако Вторая Мировая война и поствоенное время вынудило большинство населения перебраться на континент в поисках лучшей жизни и средств к существованию.
Непосредственно сам остров расположен в южной части Японии, в полукилометре от острова Кюсю. Остров, где кошек больше, чем людей, отличается своим неповторимым колоритом. Так, например, здесь нет ни ресторанов, ни кафе, ни уютных гостиниц. Более того, даже велосипед здесь в диковинку. Тем не менее, японский остров облюбовали туристы, которые с удовольствием приезжают сюда для того, чтобы посмотреть на такое скопище пятнисто-полосатых зверей. А кошки прекрасно понимают, что они являются местной достопримечательностью и с удовольствием позируют перед камерами.
Почему же иностранные туристы так любят приезжать на японский остров Аошима? Всё очень просто – даже психотерапевты советуют проводить время в компании таких питомцев, так как они способствуют расслаблению и умиротворению. Именно поэтому местные жители очень доброжелательно относятся к каждому, кто приезжает лично посмотреть на этот уникальный остров. Стоит отметить еще одну интересную особенность – если присмотреться, то можно заметить, что большая часть кошек имеет рыжий окрас. С чем это связано – никому не известно, однако этот факт придает еще больше уникальности местным пятнисто-полосатым «жителям».
Остров Кошек – Аошима – входит в число наиболее популярных и известных японских достопримечательностей. Кстати, эта территория еще совсем недавно не могла похвастать этим – популярность острову принесла одноименная телепередача – «Cat Island» — после которой на Аошиму начали съезжаться толпы туристов. В настоящее время остров Кошек процветает – во многом благодаря природной стихии, которой не удалось стереть с лица земли маленький островок и всех его обитателей. Местные жители говорят, что кошки очень беспокойно себя вели перед приближением цунами – это лишний раз доказывает, что эти животные очень необычны.
Кошачий остров в японии где кошек больше чем людей
Во Внутреннем Японском море, в 30 минут езды на пароме от берега префектуры Эхимэ на юге Японии, находится небольшой островок Аошима длиной чуть более километра. Здесь нет ресторанов, автомобилей, магазинов и даже закусочных, и тем не менее о нем наслышаны туристы. Здесь расположена рыбацкая деревушка, где сегодня живет всего два десятка человек, а основное население — кошки, коих, по последним данным, насчитывается более 120 штук, пишет Reuters.
К концу Второй мировой войны на Аошима жило около 900 человек, которые в основном занимались рыбным промыслом. Рыбацкие лодки часто прогрызали мыши, и для борьбы с ними на остров завозились кошки. После войны молодежь в поисках работы стала перебираться на большие острова, а кошки остались и продолжили активно размножаться. Сегодняшние жители острова, в основном уже пенсионеры, по-разному относятся к этим животным и туристам, но, похоже, уже давно смирились.
Корреспондент Reuters, в частности, был свидетелем того, как одна из местных жительниц разогнала костылем стаю животных, облюбовавших ее сад за домом. Но в целом бездомные животные чувствуют себя на острове вполне вольготно: здесь нет собак и каких-либо хищников, а туристы всегда щедры на прикорм. Причем местные кошки не особо капризны — едят и рисовые шарики, и шоколадки, и картошку.
«Если люди, приезжающие на остров, исцеляются с помощью кошек, то, думаю, это хорошо, — говорит 65-летний рыбак Хиденори Камимото. — Надеюсь только, что это не станет слишком большой обузой для живущих здесь людей».
Власти префектуры сегодня предпринимают попытки ограничить кошачью популяцию: известно, что недавно на острове было кастрировано как минимум 10 котов.
В целом японцы действительно с любовью относятся к кошкам, отмечает Reuters, напоминая, что эта страна подарила в 1970-е миру такой персонаж поп-культуры, как Hello Kitty, олицетворяющий женскую привлекательность. Кроме того, в Токио давно популярны кафе с кошками, куда приходят японцы, которые не могут себе позволить завести домашнюю кошку из-за строгого жилищного законодательства.
«Остров кошек N1»
Аошима — это не единственный «Остров кошек» в Японии. Севернее, в средней части страны, находится остров Тасиро, где сегодня живет около 100 человек и, по данным туристов, примерно в четыре раза больше кошек. Причем местные власти додумались позиционировать Тасиро для туристов как «кошачий остров» еще раньше.
Как рассказывает журнал National Geographic, в прошлом жители острова разводили шелковичных червей для производства шелка. А чтобы мышей — естественных хищников шелкопряда — не развелось слишком много из-за обилия пищи, люди начали содержать кошек, которые, в свою очередь, не давали разрастись популяции грызунов. Позже на этом острове тоже стал процветать рыбацкий промысел, и кошек стало еще больше.
В 2011 году в Тихом океане неподалеку от острова произошло сильное землетрясение — Тасиро осел примерно на 130 см, были серьезно повреждены прибрежные рыбацкие дома. После этого власти реконструировали остров, сделав его для туристов еще более «кошачьим»: сегодня там есть кошачьи алтари и даже объекты архитектуры в виде кошек.